A gastronomia das Ilhas Maltesas reúne influências históricas e ingredientes produzidos localmente. Malta oferece desde refeições rápidas nas ruas até menus servidos em restaurantes estrelados. O arquipélago também chama atenção pela tradição na panificação e pelos pratos preparados com peixes, crustáceos, azeites e produtos cultivados na região.
A culinária local recebeu influências da Itália, especialmente da Sicília, além de elementos árabes, norte-africanos e da cozinha provençal. Muitos pratos preparados com vinho refletem a presença dos Cavaleiros de São João nas Ilhas Maltesas.
Ħobż faz parte da tradição gastronômica de Malta
O pão ocupa um espaço importante na culinária de Malta. Conhecido como ħobż, o pão maltês apresenta interior macio e crosta escura e crocante. O alimento costuma ser comparado ao pão de fermentação natural, mas possui identidade própria.
Durante o verão, moradores locais costumam abrir o pão, adicionar tomates espremidos e completar a receita com azeite, pimenta-do-reino moída e sal marinho. Malta também possui produção própria de azeites e salinas tradicionais.
Assado em forno a lenha, o ħobż aparece em diferentes formatos. Entre eles está a ftira achatada, com interior úmido e crosta firme. A ftira entrou para a Lista do Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO em 2020.
Ela também serve como base para o ħobż biż-żejt, preparado com azeite, vinagre, atum, tomates, azeitonas e hortelã fresca.
Ftira de Gozo reúne receitas tradicionais da ilha
A ilha de Gozo apresenta outra versão da ftira. Aberta e recheada na parte superior, a receita lembra uma pizza. A massa de fermentação natural produz uma preparação característica da região.
As padarias familiares tradicionais da ilha mantêm o preparo artesanal da ftira. O processo inclui sova da massa, fermentação e assamento em forno a lenha.
O recheio tradicional leva atum, molho de tomate, tomates frescos, alcaparras, azeitonas, cebola roxa e manjericão. Algumas versões também incluem ġbejna, queijo de ovelha maltês, linguiça maltesa e bigilla, uma pasta preparada com favas ou feijões, azeite, alho e especiarias.
Segundo o material divulgado, cada ftira custa em média 4,50 euros.
Pastizzi e kannoli estão entre os lanches populares
Outro alimento tradicional de Malta é o pastizzi. A receita consiste em uma massa folhada recheada com ricota doce ou purê de ervilhas. Atualmente, versões com anchova e recheios doces com Nutella também fazem parte das opções encontradas nas ilhas.
O preço do pastizzi varia entre 0,80 e 1,50 euros.
A culinária local também inclui os kannoli, preparados por influência da Sicília. A sobremesa leva massa crocante recheada com ricota e servida com creme ou calda de chocolate.
Produtos locais fortalecem culinária maltesa
A gastronomia de Malta também se destaca pelos ingredientes produzidos nas ilhas. Entre eles estão tomates, pêssegos, laranjas sanguíneas e batatas.
Os peixes pescados na região também aparecem em diferentes receitas. Um dos destaques é o lampuki, servido grelhado com molho de tomate maltês preparado com alcaparras e azeitonas. O peixe também pode ser servido com azeite, alho, pimenta malagueta e salsa ou empanado com pão ralado e frito.
Nos últimos anos, Malta também ampliou o conceito “da fazenda ao prato”. Restaurantes utilizam produtos cultivados ou adquiridos próximos ao estabelecimento. O modelo busca valorizar produtores locais e ampliar o consumo de ingredientes produzidos nas Ilhas Maltesas.
Além das refeições rápidas e da comida de rua, Malta reúne restaurantes de diferentes categorias, incluindo estabelecimentos estrelados e locais reconhecidos pelo prêmio Quality Assured Restaurant Award, supervisionado pela Autoridade de Turismo de Malta.
