Cayo Ambergris e San Pedro concentram algumas das principais atrações turísticas de Belize. Conhecida como “La Isla Bonita”, a ilha reúne praias de areia branca, mar cristalino, gastronomia baseada em frutos do mar e acesso a importantes áreas de preservação marinha.
Com cerca de 40 quilômetros de extensão e pouco mais de 1,5 quilômetro de largura, Cayo Ambergris abriga San Pedro, principal cidade da ilha. No local, moradores e visitantes utilizam carrinhos de golfe como principal meio de transporte. Além disso, píeres distribuídos pela costa e a proximidade com a Belize Barrier Reef Reserve System ajudam a consolidar o destino entre os mais procurados do país.
Por outro lado, a região também atrai viajantes interessados em experiências ligadas à natureza. Entre mergulhos, passeios de snorkeling e visitas a áreas protegidas, a ilha oferece diferentes possibilidades para quem deseja conhecer o Caribe de Belize.
Hol Chan Marine Reserve reúne vida marinha em Belize
Entre as atrações mais conhecidas está a Hol Chan Marine Reserve. Criada em 1987, ela foi a primeira reserva marinha de Belize. Atualmente, a área protege mais de 5 mil hectares compostos por recifes, manguezais, pradarias marinhas e áreas de vida selvagem.
O nome Hol Chan significa “pequeno canal” em língua Maya. A reserva fica a aproximadamente seis quilômetros ao sul de San Pedro. No local, visitantes encontram tubarões-lixa, arraias, tartarugas marinhas e diferentes espécies de corais.
Além disso, a área abriga o Shark Ray Alley. Antigamente utilizado por pescadores locais, o espaço se transformou em um dos pontos de snorkeling mais procurados da região.
‘Turneffe Atoll’ atrai mergulhadores e praticantes de pesca
Outro destaque próximo à costa de Belize é o Turneffe Atoll. O local recebe tanto mergulhadores experientes quanto iniciantes. Enquanto as paredes submarinas verticais atraem praticantes com mais experiência, as águas rasas favorecem atividades de snorkeling.
Entre os pontos conhecidos está The Elbow. Na área, correntes marinhas favorecem avistamentos de arraias-águia.
O atol também reúne naufrágios históricos transformados em recifes artificiais. Entre eles estão o Sayonara, afundado em 1985, e o Witconcrete, navio de concreto com aproximadamente 114 metros de comprimento.
Além do mergulho, Turneffe se destaca pela pesca esportiva. A região é reconhecida pela prática do fly fishing. Para realizar a atividade, os visitantes precisam obter licença específica.
‘Mexico Rocks’ oferece snorkeling em águas rasas
Mexico Rocks reúne formações coralinas localizadas em águas rasas e transparentes. Por isso, o local recebe visitantes que desejam iniciar atividades de snorkeling.
Além disso, a região permite experiências de SNUBA®, modalidade que combina elementos do mergulho e do snorkeling com fornecimento de ar pela superfície.
O local abriga estrelas-do-mar, lagostas, enguias e cardumes que circulam entre as formações de coral. Como o acesso é mais restrito, a visita normalmente acontece por meio de excursões guiadas.
‘Bacalar Chico’ preserva natureza e história
No extremo norte da barreira de corais fica o Bacalar Chico Marine Reserve & National Park. A área está próxima da fronteira natural com o México e recebe visitantes interessados em experiências mais remotas.
O acesso ocorre por barco a partir de San Pedro ou Cayo Caulker. Além da relevância ambiental, o local também possui importância histórica. Durante o período Maya, o canal que separa Cayo Ambergris da Península de Yucatán foi escavado manualmente e serviu como rota comercial.
A área protegida divide-se entre Reserva Marinha e Parque Nacional. Juntas, essas áreas reúnem ecossistemas voltados à reprodução de espécies marinhas, florestas costeiras, lagoas, cenotes, áreas alagadas e trilhas naturais. Além disso, a região serve de habitat para espécies como jaguares e pumas.
Como chegar a Belize
Viajantes que partem do Brasil podem chegar a Belize por meio de voos da Copa Airlines com conexão no Panamá. Já quem embarca dos Estados Unidos encontra opções com a American Airlines via Miami e Dallas, com a United Airlines via Houston e com a Delta Airlines saindo de Atlanta.
Entre reservas marinhas, recifes preservados e áreas naturais, Cayo Ambergris e San Pedro apresentam diferentes experiências para quem deseja conhecer Belize e explorar algumas das principais atrações do Caribe.